出壳至离巢出售或育种前的雏鸽称为乳鸽。在这段时间里，乳鸽都由亲鸽(种鸽)哺喂。 据观察出壳7天内亲鸽给乳鸽喂全浆料(称为鸽乳，由稀至稠)，7天后喂浆料混合料，并逐渐喂全粒料。 如果亲鸽健康，哺喂性能好，则乳鸽生长很快，一般长到 18-20天，体重就可达 1-1.2斤，此时已可出售。若符合选种要求，则再养10-15天，待乳鸽的羽毛丰满，能自己采食时就可离巢育种，过群居生活。

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